Estar embarazada es una etapa llena de emociones, pero también de preguntas, especialmente cuando se enfrenta una situación laboral incierta. En Perú, muchas mujeres se preguntan qué sucede si su contrato de trabajo finaliza mientras están gestando. ¿Pueden quedar desprotegidas? ¿Qué derechos las amparan? La legislación peruana ofrece una serie de protecciones para las trabajadoras embarazadas, pero entenderlas requiere claridad y precisión.
¿Qué derechos laborales tiene una trabajadora embarazada en Perú?
La legislación peruana protege a las trabajadoras embarazadas a través de normas que buscan evitar la discriminación por embarazo o lactancia. Estas leyes se aplican tanto a contratos indefinidos como a contratos temporales, e incluso, en ciertos casos, a contratos de prestación de servicios. Según el Código Sustantivo del Trabajo y la Ley N° 30709, las mujeres embarazadas gozan de un fuero maternal, una protección especial que prohíbe el despido o la no renovación de un contrato por motivos relacionados con el embarazo o el período de lactancia.
Esta protección se extiende desde el inicio del embarazo hasta 18 semanas después del parto, según el artículo 239 del Código Sustantivo del Trabajo. En términos simples, el fuero maternal actúa como un escudo que asegura que tu situación laboral no se vea afectada únicamente por estar embarazada. Pero, ¿qué pasa si tu contrato tiene una fecha de finalización programada?
¿Qué sucede si mi contrato temporal termina durante el embarazo?
Cuando un contrato temporal (a plazo fijo o por modalidad) llega a su fin, la situación puede parecer confusa. En teoría, la finalización de un contrato temporal no se considera un despido, sino el cumplimiento del plazo acordado. Sin embargo, la jurisprudencia peruana, respaldada por la Corte Suprema de Justicia y la Corte Constitucional, ha establecido que no renovar un contrato por motivos relacionados con el embarazo es una forma de discriminación y, por lo tanto, un despido nulo.
Para que esta protección aplique, deben cumplirse ciertos requisitos:
- Notificación del embarazo: Debes haber informado a tu empleador sobre tu estado de gestación antes de la finalización del contrato, presentando documentos como un certificado médico.
- Relación con el embarazo: Si la no renovación del contrato está motivada por tu embarazo, se considera discriminatoria. Por ejemplo, si otros trabajadores en condiciones similares tuvieron sus contratos renovados, pero el tuyo no, podrías tener un caso sólido.
- Prueba de continuidad laboral: Si tu contrato formaba parte de una cadena de renovaciones sucesivas, la Corte puede interpretar que la relación laboral era, en la práctica, indefinida, lo que refuerza tu derecho a la renovación.
Un caso real que ilustra esto ocurrió en Ayacucho en 2019, cuando la Defensoría del Pueblo intervino para que el Gobierno Regional renovara el contrato de una trabajadora gestante, Maribel Yupanqui, cuya no renovación violaba la Ley N° 30709. La entidad reconoció su error y extendió el contrato hasta diciembre de ese año, demostrando que las leyes peruanas son de cumplimiento obligatorio.
¿Qué pasa si no notifiqué mi embarazo?
Si no informaste a tu empleador sobre tu embarazo antes de que terminara el contrato, la protección del fuero maternal podría no aplicarse. Según una sentencia de la Corte Constitucional de 2018, si el empleador desconocía el embarazo y el contrato finalizó por causas legítimas (como la expiración del plazo), no se puede alegar discriminación. Por eso, es crucial comunicar tu estado de gestación por escrito, idealmente mediante un documento con acuse de recibo, para dejar constancia.
¿Qué opciones tengo si no me renuevan el contrato?
Si tu contrato termina y consideras que la no renovación está relacionada con tu embarazo, tienes varias opciones para proteger tus derechos:
- Denunciar ante Sunafil: Puedes presentar una denuncia ante la Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral (Sunafil) por vulneración de tus derechos laborales. Necesitarás el número de RUC de la empresa, la dirección del centro de trabajo y documentos que sustenten tu caso, como boletas de pago o el contrato.
- Demanda judicial: Si la no renovación es considerada un despido nulo, puedes demandar a la empresa en un Juzgado de lo Social dentro de los 20 días hábiles posteriores a la notificación de la finalización del contrato. En este caso, podrías solicitar la reposición en tu puesto o una indemnización por despido arbitrario.
- Negociación con el empleador: En algunos casos, una conversación directa con la empresa, respaldada por un abogado laboralista, puede llevar a una solución amistosa, como la renovación del contrato o una compensación.
La siguiente tabla resume las opciones y sus características:
| Opción | Descripción | Plazo | Resultado esperado |
|---|---|---|---|
| Denuncia en Sunafil | Presentar una queja por incumplimiento laboral. | Sin plazo estricto. | Investigación y posible sanción a la empresa. |
| Demanda judicial | Iniciar un proceso legal por despido nulo. | 20 días hábiles. | Reposición o indemnización. |
| Negociación | Dialogar con el empleador para buscar una solución. | Depende de las partes. | Renovación o acuerdo económico. |
¿Qué pasa con las prestaciones durante y después del embarazo?
Si tu contrato termina, es importante entender cómo afecta esto a tus beneficios, como la prestación por riesgo durante el embarazo, la licencia de maternidad y el acceso al seguro social.
Prestación por riesgo durante el embarazo
Si tu puesto de trabajo presenta riesgos para tu embarazo o lactancia (por ejemplo, si trabajas de pie por largos períodos o manipulas cargas pesadas), puedes solicitar la suspensión de tu contrato y acceder a una prestación por riesgo durante el embarazo. Esta prestación, gestionada por la Seguridad Social o la mutua de la empresa, sustituye tu salario mientras el contrato esté suspendido. Sin embargo, si el contrato termina, esta prestación también finaliza, ya que está vinculada a la existencia de un riesgo laboral específico.
Para acceder a esta prestación, necesitas:
- Estar afiliada a la Seguridad Social.
- Presentar un informe médico que certifique tu embarazo o lactancia.
- Un informe de la empresa que confirme que no hay un puesto compatible con tu estado.
Licencia de maternidad
La licencia de maternidad en Perú dura 18 semanas (9 antes del parto y 9 después), según la Ley N° 1822 de 2017. Si tu contrato termina antes del parto, aún puedes acceder a la prestación por maternidad siempre que hayas cotizado el tiempo requerido por la Seguridad Social (generalmente 180 días en los últimos 7 años o 360 días en toda tu vida laboral). Si no cumples estos requisitos y no estás inscrita en el desempleo, podrías quedar sin esta prestación, lo que resalta la importancia de mantener tu situación laboral activa.
Seguro social y desempleo
Si tu contrato termina, puedes inscribirte en el desempleo a través del Servicio Público de Empleo Estatal. Sin embargo, para acceder a una prestación por desempleo, debes haber cotizado lo suficiente. Si no tienes derecho al paro, la finalización del contrato podría dejarte sin ingresos hasta el nacimiento de tu bebé, lo que hace esencial planificar con anticipación.
¿Qué pasa si trabajo bajo un contrato de prestación de servicios?
Las trabajadoras bajo contratos de prestación de servicios (CPS) también tienen derechos, aunque la protección es menos directa, ya que estos contratos no están regulados por el Código Sustantivo del Trabajo, sino por normas civiles y comerciales. Sin embargo, el Consejo de Estado ha establecido que las mujeres embarazadas con CPS tienen derecho a la estabilidad laboral reforzada si:
- El contratante conoce el embarazo.
- El objeto del contrato persiste.
- No hay autorización del inspector de trabajo para terminar el contrato.
Un caso emblemático ocurrió en 2023, cuando el Consejo de Estado ordenó al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo pagar los honorarios dejados de percibir por una contratista embarazada cuya relación contractual fue interrumpida sin justificación legal. Esto demuestra que, incluso sin un vínculo laboral formal, las trabajadoras gestantes están protegidas contra la discriminación.
Consejos prácticos para trabajadoras embarazadas
Navegar una situación laboral durante el embarazo puede ser como caminar por un puente estrecho: requiere cuidado y preparación. Aquí van algunos consejos basados en la experiencia:
- Comunica tu embarazo por escrito: Hazlo lo antes posible y guarda una copia del documento con acuse de recibo.
- Consulta a un abogado laboralista: Un experto puede evaluar si tu contrato estaba en fraude de ley (por ejemplo, si era temporal pero cubría una necesidad permanente) y si tienes derecho a reclamar.
- Documenta todo: Guarda correos, contratos, boletas de pago y cualquier comunicación con tu empleador.
- Infórmate en Sunafil: La Sunafil ofrece orientación gratuita sobre tus derechos laborales. Puedes contactarlos a través de su página web o en sus oficinas regionales.
- Planifica tus finanzas: Si tu contrato podría no renovarse, considera opciones como el seguro social o ahorros para cubrir el período de licencia de maternidad.
Palabras de una experta
María Torres, abogada laboralista con 15 años de experiencia en casos de trabajadoras gestantes, comparte su perspectiva: “Muchas mujeres temen perder su empleo por estar embarazadas, pero la ley peruana es clara: el embarazo no puede ser un motivo para terminar una relación laboral. Lo más importante es actuar rápido, documentar todo y buscar asesoría legal. He visto casos en los que una simple denuncia en Sunafil cambió el rumbo para una trabajadora”.
Reflexión final
El embarazo debería ser un momento de alegría, no de preocupación por la estabilidad laboral. En Perú, las leyes están diseñadas para proteger a las trabajadoras gestantes, pero hacer valer esos derechos requiere información y acción. Ya sea que tengas un contrato temporal, indefinido o de prestación de servicios, tienes opciones para defender tu estabilidad laboral y acceder a las prestaciones que te corresponden. Con la orientación adecuada y un enfoque proactivo, puedes enfrentar esta etapa con confianza.
